Malgré toute l’attention portée au cancer du sein par le mois national de sensibilisation au cancer du sein, de tristes statistiques viennent d’être publiées sur la reconstruction après une mastectomie. Selon un récent sondage publié par l’American Society of Plastic Surgeons, 7 femmes sur 10 atteintes d’un cancer du sein ne sont même pas informées de leurs options par leur médecin. En outre, bien que les lois adoptées il y a plus de dix ans obligent les compagnies d’assurance à en couvrir le coût, la réunion annuelle de l’American Society of Breast Surgeons (ASBS) a révélé que 80 % des femmes ne bénéficient pas d’une reconstruction mammaire après une mastectomie.
Options de reconstruction mammaire
Bien que plus de 254 000 Américaines soient encore confrontées au cancer du sein chaque année, grâce aux progrès des connaissances et des traitements, les résultats physiques et émotionnels de cette maladie sont très différents de ce qu’ils étaient dans le passé. Grâce aux nouveaux types de traitement et aux nouvelles techniques de chirurgie reconstructive, les femmes ont aujourd’hui de meilleurs choix.
De plus en plus, lorsqu’elles ont le choix, les femmes optent pour des procédures qui n’enlèvent qu’une partie du tissu mammaire (appelées « mastectomie segmentaire », « chirurgie de conservation du sein » ou « lumpectomie »). Malheureusement, certaines pathologies nécessitent encore une mastectomie, c’est-à-dire l’ablation de la totalité du sein. Si cela s’avère nécessaire, la chirurgie reconstructive permet de reconstruire la forme et l’apparence du sein.
Les femmes qui ont subi une mastectomie peuvent faire appel à un chirurgien plasticien qualifié pour effectuer une reconstruction. L’intervention reconstruit en fait le sein pour qu’il ait à peu près la même forme et la même taille qu’à l’origine. Au cours de l’intervention, le mamelon et l’aréole peuvent également être ajoutés. Il est idéal de discuter des options avec un chirurgien plasticien expérimenté dans la reconstruction mammaire avant de subir une thastectomie, afin que tous les membres de l’équipe chirurgicale puissent planifier le meilleur traitement.
Quand subir une reconstruction
La reconstruction est effectuée soit en même temps que la mastectomie (reconstruction mammaire immédiate), soit séparément (reconstruction mammaire différée).
Les avantages de la reconstruction mammaire immédiate sont les suivants :
- Moins de chirurgie
- Le tissu thoracique n’est pas endommagé par les cicatrices ou la radiothérapie, ce qui permet d’obtenir de meilleurs résultats finaux.
- Après la reconstruction mammaire immédiate, il peut y avoir d’autres étapes, qui doivent être discutées avec le chirurgien.
- Pour les femmes qui subissent une radiothérapie après une mastectomie, une reconstruction mammaire différée peut être un meilleur choix, car elle réduit les problèmes potentiels.
Outre les facteurs médicaux, la décision concernant le moment de la chirurgie reconstructive dépend également de facteurs personnels, dont celui de la patiente :
- L’état de santé général
- le type d’intervention
- le stade du cancer
- la taille de l’implant ou du sein reconstruit
- la nécessité d’une reconstruction des deux seins ou d’un seul
- Désir d’égaler l’apparence de l’autre sein
- Quantité de tissu (peut être un défi pour les femmes très minces)
- Taille naturelle du sein
- Couverture d’assurance
Grâce à tous les progrès réalisés dans les connaissances et les compétences en matière de reconstruction mammaire, de meilleures options sont désormais disponibles. Malheureusement, un grand nombre de femmes ne sont toujours pas au courant de ces options.